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Su éxito se basa, fundamentalmente, en sus múltiples atractivos naturales, entre los que destacan especialmente la Cueva de Don Juan y los espectaculares Cañones del río Júcar, que precisamente se adentra en la Comunidad Valenciana por este término municipal, lindante con tierras albaceteñas de Castilla-La Mancha.
Jalance posee, además, interesantes pinturas rupestres y un castillo árabe que todavía impacta con su presencia. Una parte importante del término municipal de Jalance (93 km2) está integrada en el ámbito de la Reserva Nacional de Caza Mayor de la Muela de Cortes, en donde se pueden encontrar numerosos ejemplares de cabras hispánicas, muflones, jabalíes, etc.
En esa gran fortaleza natural que constituye la Muela de Cortes resistieron, en el siglo XVII, miles de moriscos del valle de Cofrentes y de comarcas próximas que se oponían a la orden real que los expulsaba de España, de unas tierras en donde sus familias habían vivido durante casi ocho siglos. Lucharon, pero fueron derrotados por los ejércitos reales, y se vieron forzados a embarcar rumbo a África. Jalance y otros pueblos próximos, como Cofrentes, Jarafuel, Teresa de Cofrentes y Cortes de Pallás, quedaron prácticamente deshabitados durante años. Ahora se quiere rememorar aquella triste efemérides, pero no sólo recordando la injusta y arbitraria orden de expulsión de los moriscos, sino también resaltando las muchas huellas que dejaron tras cerca de ochocientos años de ininterrumpida presencia en el Valle de Cofrentes.
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Jalance se extiende a los pies de su castillo. Rodeada por una dilatada huerta de frutales, donde los melocotoneros son el árbol más característico, el resto de su término municipal está ocupado por extenos pinares.
A la salida de Jalance, en dirección oeste, hay un mirador desde donde se contempla una amplia panirámica de todo el valle y si continuamos por esta carretera, llegaremos a la Cueva de Don Juan, a unos doce kilómetros de la población. En su interior, la luz juega con las espectaculares formaciones estalagmíticas recreando un singular y sobrecogedor paisaje. A la salida de la cueva, la frondosa vegetación rodea unas instalaciones de recreo que harán más grata la estancia del visitante. Más hacia delante, el camino continúa hasta otro incomparable rincón de la naturaleza llamado El Moragete.
l recorrido del río Júcar a lo largo del término de Jalance, ha ido configurando a través de los siglos, gran cantidad de barrancos de una belleza extraordinaria, marcada por la vegetación mediterránea, conocidos como los Cañones del Júcar.
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La Cueva de Don Juan es una maravilla de la naturaleza, una auténtica joya geológica que por sí sola motiva una visita pausada a Jalance. Desde que la Agencia Valenciana de Turismo acondicionó dicha cavidad, preparando caminos, plataformas, escaleras y barandillas e instalando una adecuadísima iluminación eléctrica, son decenas de miles de personas las que se desplazan hasta Jalance para conocer la única cueva de la provincia de Valencia que está dispuesta para recibir visitas de grupos, que son acompañados por atentos guías del Ayuntamiento.
El trayecto que hay que recorrer (en automóvil e incluso se puede ir en autobús sin ningún problema) es realmente atractivo, desde el punto de vista paisajístico. Se parte del centro de la villa de Jalance en dirección a la Cueva de Don Juan, que se encuentra a unos diez kilómetros de distancia, en plena Sierra del Boquerón.
El itinerario tiene varios tramos de impresionante belleza, como los que discurren junto a las profundas gargantas excavadas por el río Júcar. La Agencia Valenciana de Turismo ha construido un mirador en el paraje denominado las Ventanas del Júcar, en donde ningún viajero debe dejar de detenerse, ya que desde allí se contemplan espléndidas vistas panorámicas.
Una vez accedemos al interior de la inmensa gruta, nos quedamos sobrecogidos por la enorme belleza de las numerosas formaciones geológicas. De entre las estalagmitas destaca una que tiene forma de columna de carbonato cálcico puro que asciende hasta tocar el techo de la cueva. Y de entre las estalactitas resalta una con forma de mano que cuelga del techo de la cavidad, con sus dedos casi traslúcidos. La imaginación popular ha bautizado de distintos modos a otras formaciones calcáreas y a diferentes rincones de la Cueva de Don Juan. Por ejemplo, el itinerario por el interior de la gruta comienza por la llamada Meseta de la Luna, accediendo posteriormente a una gran sala a la que se encuentra parecido con una catedral gótica.
Proseguimos el recorrido por el Lago de los Deseos, en cuyo fondo abundan las monedas que lanzan los visitantes que confían en que alguna de sus aspiraciones se transforme en realidad. Después hallamos la Sima del Infierno, la Gruta del Diablo, el Mirador del Bacalao, la Cola del Pavo Real, etc.
Resulta francamente interesante el recorrido de unos cuatrocientos metros por esta cueva mágica, que estuvo habitada durante el Mesolítico y, posteriormente, en la Edad del Bronce Valenciano (entre el año 1.500 y el 500 antes de Cristo). Desde el siglo XVII, poco después de la expulsión de los moriscos, se conoció también a esta enorme cavidad como la Cueva de los Charcoyos, por la abundancia de charcos y oquedades en un recinto que no fue explorado por los espeleólogos hasta 1959. Se aconseja antes de realizar la visita contactar telefónicamente con el Ayuntamiento o con la Tourist Info de Jalance.
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El siglo XI, la centuria de las extremas crisis en el mundo musulmán y cristiano, se resuelve en Jalance, con la construcción del castillo, máximo testigo y representante desde entonces, del transcurrir de la historia jalancina.
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PARAJES NATURALES JALANCE
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Llamará la atención al visitante la poca cantidad de agua que discurre por el cauce del río Júcar. Aparte de las adversidades climatológicas (las escasas lluvias del otoño y parte del invierno de 2002), existe una explicación: poco después del embalse del Molinar (Albacete), y ya en término municipal de Jalance, la mayor parte de las aguas del Júcar penetran en un inmenso túnel que concluye en las proximidades de Cofrentes, concretamente en el llamado Salto de Basta, donde las aguas del Júcar caen sobre unas grandes turbinas que producen energía eléctrica, vertiéndose a continuación al cauce del río Cabriel, que desemboca en el lecho natural del Júcar, a los pies de Cofrentes.
De entre los parajes naturales más bellos del término municipal de Jalance, destaca el Morajete, en donde funciona un aula de naturaleza y un campamento durante la temporada estival. Y en la abrupta Muela de Cortes, Jalance posee asimismo parajes muy hermosos. También cuenta Jalance en su término municipal con pinturas rupestres, localizadas hacia 1997 por un niño de unos ocho años que paseaba junto a sus padres por la Sierra de Alcola, cerca del río Cantabán. Allí halló un abrigo con pinturas rupestres datadas unos siete mil años antes de Cristo, y que representan a un cazador con arco y flechas persiguiendo a un gran ciervo herido.
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El pueblo de Jalance (que se halla a unos 453 metros de altitud y que cuenta con 1.021 habitantes) es pintoresco y bastante tranquilo, sobre todo desde que la carretera nacional N-330 (Requena-Cofrentes-Ayora-Almansa) fue desviada fuera de la villa.
El casco antiguo, abrazado a la ladera del monte, conserva la trama urbana de la época árabe, cuando la población era denominada Xalans. Callejas estrechas y retorcidas y pequeñas plazoletas, en acentuado contraste con las calles más amplias y rectas del moderno Jalance. El monumento más emblemático de la población es su castillo árabe, que fue una de las fortalezas más importantes del interior valenciano tanto durante la época medieval como varios siglos después, con motivo de las guerras entre carlistas y liberales. Aunque el castillo necesita una urgente rehabilitación, sigue conservando parte de su imponente aspecto, que resalta mucho al ser contemplado desde lejos, tanto de día como de noche, ya que la Generalitat Valenciana lo ha iluminado muy acertadamente.
Jalance tiene ganado un merecido prestigio por la calidad de sus conservas y mermeladas, sobre todo las de melocotón. Son especialmente famosas las de la veterana empresa familiar La Jalancina
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Las Fiestas Patronales de San Blas se celebran durante los primeros días de Febrero, siendo la Festividad de San Blas el día 3 de Febrero. Cada uno de estos días, es tradición cantar las coplillas en honor al santo correspondiente, (excepto el día 2). Las coplillas se cantan a las 5 de la madrugada y los cantores y músicos recorren las calles del pueblo hasta el amanecer
iestas de la irgen de gosto
as Fiestas en honor a la Virgen de la Asunción se celebran alrededor del 15 de Agosto.
Destacan de estas fiestas, el gran colorido y la diversidad de actos festivos que se llevan a cabo, con una alta participación y gran entusiasmo por parte de los habitantes y veraneantes de Jalance.
l 17 de Enero se celebra en Jalance la festividad de San Antón, durante la cual, además de ser bendecidos animales de la localidad, los quintos de cada año recogen gran cantidad de leña durante la madrugada, con la cual, al atardecer se enciende una gran hoguera a las afueras del pueblo, que permanecerá encendida hasta entrada la noche y alrededor de la cual las carretillas y cohetes, serpentean sin parar.
l 28 de Diciembre, día de los Santos Inocentes, (día de los Locos), se celebra en Jalance la "fiesta de los Locos",
Al comenzar el día, se nombra un Alcalde entre los Locos, que recibe de manos del alcalde de Jalance, la "vara de mando" del pueblo, que será gobernado por ellos durante 24 horas. Los locos salen a las calles, acompañados de los músicos, ataviados con estrafalarias vestimentas y con la cara "pintarrajeada", llamando a las puertas de las casas para pedir aportaciones para la fiesta, trepando por los balcones para sacar a bailar al fresco a las mujeres y parando a los coches para hacer bajar a los ocupantes y hacerles bailar con cualquiera que pasa en ese momento cerca.
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Patatas "al montón" o "a lo pobre"
Ingredientes para 4 personas: ½ kg de patatas, 4 huevos, sal y aceite.
PREPARACIÓN: Se parten las patatas redondas y finas friéndose en abundante aceite, con sal a gusto. Cuando están bien fritas se les escurre el aceite y se echan los huevos, revolviéndose todo, quedando como un montón.
Ajitonto
Ingredientes para 4 personas: ¼ de champiñón, unos trocitos de jamón, unos trocitos de pechuga, un tomate y harina la que admita.
PREPARACIÓN: El champiñón, jamón, pechuga y tomate se sofríen en una sartén grande. Cuando esté, se añade un litro de agua dejando hervir durante diez minutos. A continuación, se va echando la harina poco a poco, cociéndose durante unos minutos y cuidando no quede muy duro.
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En Casa rural Rosario la Castellana en Zarra (Valencia) encontraremos el descanso y fuerzas que nos permitiran partir cada dia a recorrer todos los encantos de valle Ayora Cofrentes y sus pueblos:Zarra,Ayora,Cofrentes,Teresa de Cofrentes,Jarafuel,Jalance.Tambien podremos acercarnos a ver Almansa y su Castillo.
Esta casa rural es un alojamiento muy querido por los amantes del turismo rural y de aventura.
Recordad que podemos desde pescar hasta engordar al maximo con los embutidos y gastronomia del valle .Asi mismo como encontrar la fiesta mas marchosa en los sabados de Ayora
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